7月18日（月・祝）東京・ディファ有明で行 われる『REBELS.8 ＆ IT’S SHOWTIME JAPAN countdown-1』にて、前RISEスーパーフェザー級王者・板橋寛（スクランブル渋谷）との大物日本人対決に臨む山本。板橋とはスパーリングパー トナーとして手の内を知り尽くした仲だと言う。やりにくい相手と戦うベテランの心境やいかに？（2011年7月12日UP）

PROFILE 山本元気（やまもと・げんき） 1977年8月2日、京都府出身 身長166cm　体重61kg 極真空手、新空手を経てキックボクシング入門 2000年1月28日、全日本キックでプロデビュー “右の殺し屋”のニックネーム通り右パンチで数々の名勝負を生むゲーオ・フェアテックスとの2度にわたる死闘、現役ランカー時代のカノンスックを1RでKOしたのが代表試合 2008年11月8日、K-1ルールで桜井洋平を3RでKO 2009年11月2日、Krushライト級グランプリ第3位入賞 2010年12月30日、戦極でカノンスックと再戦し、判定で敗れる 元全日本フェザー級王者、現WPMF日本スーパーフェザー級1位 戦績：37戦20勝（11KO）12敗5分 DTSジム所属

■板橋とはやることはないだろうなと思っていたし、嫌だった

ーー試合が近付いてきました。今はどんな心境ですか？

「たくさん練習して試合に向けて頑張っています。いつもと一緒ですね」

ーー対戦相手が板橋選手になりましたが、このカードを聞いた時はどう思いましたか？

「今回は（山口）元気さん（REBELS代表）に任せていたので、最終的に板橋になったからやるしかないって感じでした」

ーー板橋選手とはいつか戦うという予感はありましたか？

「いや、全くなかったです。やることはないだろうなと思っていました。嫌だったし」

ーーそうなんですか？

「はい。もう何回も一緒に練習していますからね。（山本）真弘戦の前にもやっていたし、前の試合（12月 30日のカノンスック戦）の時もずっと板橋とスパーリングしていたんですよ。対戦相手がサウスポーの時は、必ず彼とスパーリングをしているので、今回は練 習相手を探すのが大変です（笑）。彼も俺とやるのは嫌だと思いますよ」

ーー信頼しているスパーリングパートナーなんですね。

「そうです。ずっと昔から」

ーー最近も一緒に練習していたんですか？

「いや、カノンスック戦が終わってからはやっていません。今回は真弘に頼もうかな」

ーーどれくらいの付き合いなんですか？

「彼がRISEのチャンピオンになる前からスパーリングはしているから、2年以上前になるかな」

ーーラウンド数で言ったらどれくらいスパーリングをやっていますか？

「50R以上は楽勝でやっています」

ーースパーリングをやってみての印象は？

「いい選手なのも知っているし、強いのももちろん知っています」

ーー試合を見ていると、パンチが上手いけれども一発の強さがない印象です。

「それを補うものを ・・・

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