【UFC】桜庭和志、メイン出場の戦友ショーグンに「やってしまえ！」
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にこやかに質問に答える桜庭
9月23日（土）さいたまスーパーアリーナで開催される『UFC FIGHT NIGHT JAPAN』のメディアイベントが、8月7日（月）都内で行われ桜庭和志（フリー）が出席した。
桜庭はその功績が評価され、日本人として初めてUFCの殿堂入り（パイオニア部門）を果たし、7月6日（木・現地時間）アメリカ・ラスベガスでセレモニーを行った。現地ではドン・フライを始め、アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ、バス・ルッテン、モーリス・スミスといった日本でもお馴染みのレジェンドファイターたちと旧交を温めたという。
自身のSNSに、デイナ・ホワイトUFC社長にコブラツイストをかけている写真をアップした桜庭
今回のUFC日本大会のメインイベントでは、2005年PRIDEミドル級グランプリ＆元UFCライトヘビー級王者マウリシオ・”ショーグン”・フア（ブラジル）がUFCライトヘビー級7位オヴィンス・サン・プルー（アメリカ）と対戦する。
ショーグンと桜庭は、かつてPRIDEのリングでともに戦い、ブラジルのシュートボクセ・アカデミーで一緒に練習したこともあるいわば戦友。「シュートボクセではショーグン、ムリーロ・ニンジャ（ショーグンの実兄）、アンドレ・ジダと仲が良かった。ショーグンはそこまでペラペラ喋らないけど、ニンジャは良く喋りましたね」と思い出話に花を咲かせる。
ショーグンへのエールはあるかと聞かれた桜庭は「頑張って」とひとこと言ってニッコリ。もうひと声と促されると「やってしまえ！」と勇ましいエールを送った。
また、桜庭と同じくプロレスラーとしてUFCの舞台に上がるパンクラス初代女子ストロー級王者・朱里（VOS GYM）には「頑張ってください。お客さんに響くような試合を期待したいですね」とメッセージを送っている。
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