【GLORY】ヘビー級の絶対王者リコ、7度目の防衛戦が決定

2018/05/10（木）UP
（最終更新：2018/05/10 14:48）

　6月2日（土・現地時間）イギリス・バーミンガムのゲンティン･アリーナにて開催される『GLORY 54』で、GLORYヘビー級王者リコ・ヴァーホーベン（29＝オランダ）が、同級7位ムラデン・ブレストバッチ（34＝クロアチア）の挑戦を受けて、7度目の王座防衛戦に臨むことが発表された。

　当初、両者はヘビー級ワンマッチでの対戦が予定されていたが、GLORYのマーシャル・ゼラズニックCEOは「長らく待ち望まれていたイギリスでの大会開催ということで、我々はバーミンガムのファンのために特別なことをしたかった」という理由から、両者の一戦をタイトルマッチで行うことを決めたという。イギリスでのナンバーシリーズ大会は2013年3月にロンドンで開催された『GLORY 5』以来、約5年ぶりとなる。

　リコは2014年6月の『GLORY 17』でダニエル・ギタからヘビー級王座を奪って以降、実に6度の防衛に成功してきた。2015年1月に他団体で迎えた戴冠1戦目（ノンタイトル戦）でまさかの判定負けを喫したものの、その後はワンマッチを含めて9連勝を飾り、3年近く無敗を維持している。

　昨年12月の『GLORY 49』では、当時ヘビー級3位の強敵ジャマール・ベン・サディックの挑戦を受け、序盤にぐらつかされるピンチの場面もあったが最終5Rにリコが圧巻のTKO劇で勝利を飾った。

　対するブレストバッチは2014年11月にフランスのビッグマッチ『Nuit des Champions（NDC）』でK-1ルールのヘビー級王座、その翌月にはアメリカの『Final Fight Championship（FFC）』でも同級王座を獲得した実績の持ち主。FFCの王座は4度の防衛に成功し、現在も保持している。

　リコとは2016年3月の『GLORY 28』で行われたヘビー級タイトルマッチで一度対戦しており、その時はブレストバッチが判定で敗れた（リコは4度目の防衛に成功）。だが、昨年9月の『GLORY 45』では、かつて日本の『K-1』でも活躍したベテランのヘスディ・カラケスをハイキック一閃、1Rわずか36秒でKOしており、好調の勢いのままリベンジ＆王座奪取に挑むことになる。

　ヘビー級の絶対王者として揺るぎない地位を築いたリコが、返り討ちで7度目の防衛を成功させるか。それとも、ブレストバッチが約2年越しの雪辱を果たし、リコの長期政権に終止符を打つか。注目の再戦となる。

　また、今大会ではウェルター級タイトルマッチも行われる。今年2月の『GLORY 50』で初戴冠を果たした王者ハルート・グレゴリアン（29＝アルメニア）が、現在6連勝中の同級1位アリム・ナビエフ（23＝アゼルバイジャン）を挑戦者に迎え、初防衛戦に臨む。

　他にも、元K-1 WORLD GPライト級王者マラット・グレゴリアン（26＝アルメニア）の出場も決定している。昨年6月の『GLORY 42』以来の参戦となる同選手は、今年2月に中国のビッグマッチ『Kunlun Fight』で70kg世界トーナメントを制すなど絶好調。今大会では初参戦のリュウ・ク（中国）とライト級ワンマッチで対戦する。

＜決定対戦カード＞

▼ヘビー級タイトルマッチ　3分5R
リコ・ヴァーホーベン（オランダ/GLORYヘビー級王者）
vs
ムラデン・ブレストバッチ（クロアチア/GLORYヘビー級7位/挑戦者）

▼ウェルター級タイトルマッチ　3分5R
ハルート・グリゴリアン（アルメニア/GLORYウェルター級王者）
vs
アリム・ナビエフ（アゼルバイジャン/GLORYウェルター級1位/挑戦者）

▼ライト級　3分3R
マラット・グレゴリアン（アルメニア/元K-1 WORLD GPライト級王者）
vs
リュウ・ク（中国）

Photo by James Law, GLORY Sports International

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