2026/05/01（金）UP
（最終更新：2026/05/01 23:15）

引退会見に出席した武尊

　4月29日に有明アリーナで行われた『ONE SAMURAI 1』のメインイベント。元K-1三階級制覇王者の武尊（team VASILEUS）は宿敵ロッタン・ジットムアンノン（タイ）との再戦を5ラウンドTKOで勝利。ONEフライ級キックボクシング暫定世界王者となり現役生活に幕を下ろした。今月1日に東京都内で行われた引退記者会見で、試合の舞台裏に隠されていた事実を自ら語った。

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「引退を決めた理由も、首のヘルニアになってしまった。前回のロッタン選手に負けた後ぐらいからヘルニアを発症して、しびれが出たり、筋力も片方だけ落ちちゃったりもして」と引退の背景に、こうした身体的な変化があったことを武尊は初めて明かした。それまでは「どんだけ殴られてもいい」という感覚で戦い続けてきたが、頸椎ヘルニアの発症後、その感覚が持てなくなったという。

会見ではこれまで保持した7個のベルトがずらり

「今まではどれだけ殴られてもいいやって思ってたし、人間って簡単には壊れないと思ってたんで。多少もらってもいいやとか思えてたのが、だんだんそうできなくなってきた自分がいて」だが武尊は、その変化を“弱さ”とは受け取らなかった。「自分の弱いところを、『やっぱ壊れるんだ』とか『倒されるんだ』っていうのを知れたことが、逆に強さに変わったというか。だからこそ今回勝てたのかなと思う」

　さらに健康状態の悪化を知っても、“守るべき”妻は「やめて」とは言わなかった。「奥さんは強い人なんで、そういうことは絶対言わないんですけど」ただ一言、こう伝えてきたという。「子供と遊んであげられるぐらいの体をちゃんと残してやってほしい」と。それでも武尊の意志は変わらないと分かった時、妻はこんな言葉をかけた。

「もし全身麻痺になっちゃったりとか、体動かなくなっちゃったりして、僕が引退した後お金稼げなくなっても、私が工事現場で働いて稼ぐから最後までやり切って、と言ってくれて。それはすごく嬉しかったし、この人と結婚してよかったなって思いました」

必死になって恐怖に打ち勝ちベルトを手にした武尊

　身体的な不安を抱えながら臨んだロッタン戦。武尊は“過去イチの恐怖”を感じていたようだ。「前回の試合はもちろんロッタンが強いことは分かってたんですけど、ここまでの恐怖を持ってリングに上がってなかった。夢で何回も、失神させられる夢とか、大怪我する夢とか、すごい見てて。やっぱ過去イチの緊張感というか、恐怖は感じてた」と振り返る。

　しかし、その恐怖が集中力に変わったという。「そのおかげですごい集中力を。みんなに過去最高のパフォーマンスが見れたって言ってもらったんですけど、それは前回の試合があったからだと思うし、恐怖を克服するために毎日練習を頑張れたし、だからこその当日の集中力だったのかなって思います」

　試合を通じて武尊が到達した“強さ”の定義は、シンプルなものだった。東京に出てきた頃から師事してきた前田憲作氏からも、試合当日に同じ言葉をもらったという。「前田先生にずっと“必死じゃないと勝てないよ”っていうのをずっと言われてて。今回の試合前も当日に連絡いただいて、全く同じことを言われて、必死で行けっていう。強さとは、なんか必死にやることかなって」と語った。

　引退を考えた頸椎ヘルニアの恐怖、前回のKO負けから来る不安。それに立ち向かう武尊の背中を押した妻の覚悟の言葉、そして師匠の格言。これらを紡いだ武尊の“必死さ”が多くの人々を感動させた勝利へと導いたのだろう。

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