2019/03/31（日）UP
（最終更新：2019/04/01 17:58）

ゲイジー（左）の右フックがさく裂し、KO勝ち

Ultimate Fighting Championship
「UFC on ESPN 2」
2019年3月30日（土・現地時間）アメリカ・ペンシルバニア州フィラデルフィアウェルズ・ファーゴ・センター
Photo=Josh Hedges/Zuffa LLC/UFC

▼メインイベント　ライト級　5分5R
●エドソン・バルボーザ（33＝ブラジル/同級6位）
KO　1R 2分30秒
○ジャスティン・ゲイジー（30＝アメリカ/同級8位）

　バルボーザは2010年から『UFC』に参戦し、16年には元UFC世界ライト級王者アンソニー・ペティスや元Strikeforce世界同級王者ギルバート・メレンデスを破っている実力者だ。17年以降は現UFC世界ライト級王者ハビブ・ヌルマゴメドフと同級ランカーのケビン・リーに連敗したが、昨年12月のダン・フッカー戦でTKO勝ちを収め、復活の狼煙を上げた。戦績は20勝（12KO・TKO）6敗。

　対するゲイジーはアメリカの『WSOF』で5度のライト級王座防衛に成功している実績の持ち主。UFCには17年から参戦し、初陣をTKO勝利で飾るも、2戦目で元UFC世界ライト級王者エディ・アルバレスにKO負け（プロ初黒星）、3戦目で同級ランカーのダスティン・ポワリエにTKO負け。昨年8月のジェームズ・ビック戦でKO勝ちし、連敗脱出を果たしている。戦績は19勝（16KO・TKO）2敗。

　1R、右ローを蹴り合う展開からバルボーザが右ハイに切り替え。ゲイジーが間合いを詰めて来ると、バルボーザは左アッパーで迎え撃つ。片手クリンチからの右フック連打で応戦するゲイジー。バルボーザはダメージを受けて後退するも、左右フックとヒザ蹴りを返す。ゲイジーが組みついたところでいったん試合が落ち着く。

　しかし、両者は組んだ状態から離れると、すぐにノーガードで殴り合いを再開。次第にバルボーザが距離を取って右ローを蹴るようになり、ゲイジーはさらにパンチをまとめる。すると、バルボーザがゲイジーの右ストレートを嫌がって左に回り込んだところで、離れ際の右フックを被弾してダウン。バルボーザはマットに大の字となり、ゲイジーのKO勝ちが決まった。

　期待通りの内容と結末を呼んだ強打者対決に大きく沸く観客。2戦連続となる初回KO勝ちを飾ったゲイジーは「相手の蹴りに痛めつけられたよ。明日はきっと足が腫れるだろうな」と振り返り、「（ランキングで見ると）まだ俺の前には5人か6人いる。一人ずつ食っていってやる。ブラジルのトップレベルの格闘家を相手に、アメリカを代表して戦えたことを誇りに思う。背負うにあたってこれ以上の国はない」と笑顔を見せた。

ブランチがフロントチョークに捕えての一本勝ち

▼セミファイナル　ミドル級　5分3R
○デビッド・ブランチ（37＝アメリカ/同級11位）
一本　1R 49秒　※ギロチンチョーク
●ジャック・ハーマンソン（30＝スウェーデン）

　ブランチは2013年から16年まで『WSOF』に在籍し、ミドル級とライトヘビー級の二階級を制覇。17年から参戦中の『UFC』では、現在までに2勝2敗の成績を残している。昨年4月の3戦目で強豪チアゴ・サントスに初回KO勝ちしたが、続く4戦目でジャレッド・キャノニアに2R・TKO負け。今回の試合は再起戦となる。