【RIZIN】堀口恭司、エースの自覚で「一番目立つ」

2017/12/27（水）UP
（最終更新：2017/12/27 14:21）

　12月29日（金）さいたまスーパーアリーナにて開催される『RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2017』に出場する選手たちの個別インタビューが、27日（水）都内で行われた。

　メインイベントの「RIZINバンタム級トーナメント2nd ROUND」で、ガブリエル・オリベイラ（ブラジル）と対戦する堀口恭司（アメリカン・トップチーム）。「調子はバッチリです。いつも通り2週間前に帰ってきました。12月15日に戻って空手をやりながら時差を取り戻しました」と笑顔で語る。

「街に出かけると声をかけられて、テレビの力は凄いなと。普段海外にいるので、日本にいないのでモテてはいないです（笑）」と一般への認知度も確実にアップ。

　相手のオリベイラは10月大会で川尻達也をKOしている強敵。「打撃が上手くて手足が長くて嫌なタイプ。自分のリーチを生かして上手く戦いをコントロールしていた」と評するが、「打撃でも寝技でもいけるので、総合力で相手の得意な部分を防いでいこうと思う」と攻略に自信を見せる。

　オリベイラはインタビューで「当日は71.0kgくらいになる（バンタム級リミットは61.0kg）」と話しており、UFCではフライ級（56.7kg以下）で戦っていた堀口にとってかなりの体重差ハンディとなる。しかし、「大丈夫。やるしかないです。フライ級でもスピードはトップなのでそれで勝負します」とスピードで対抗するとした。

「いつものコーチが明日来て最終調整します。いつも通りやれば勝てると言われてます。（2日で3試合の）イメージは出来ています。ケガをしない戦いをしたい」と話し、「いつもやっていることをいつも通りやれば勝てると思うので。お世話になっている人に恩返しがしたい」という。

　29日の2nd ROUNDに勝てば、21日に準決勝・決勝のFinal ROUNDが待っている。「（トーナメント勝ち上がりの）予想はしてますが、この競技は分からない。誰が来てもいいように準備をしています。準決勝は70％、イアン（・マッコール）が勝つと思っていますが、一発当たれば分からない。まずは自分が勝たないと」と、目の前の相手に集中するとした。しかし、決勝戦は「盛り上げるために日本人対決をしたい」と日本人選手が勝ち上がって来ることに期待。

　最後には「自分の試合をすれば一番目立つので問題ないと思います。RIZINのエースとしての役目を果たして来年は引っ張っていきます」と、エースの地位を確立すると意気込んだ。
※対戦するガブリエル・オリベイラのインタビューはこちら

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