2016/09/01（木）UP
（最終更新：2016/09/05 12:48）

ミット打ちではジム内に快音を響かせたKOICHI

　9月19日（月・祝）東京・国立代々木競技場第二体育館で開催の『K-1 WORLD GP 2016 IN JAPAN～スーパー・フェザー級世界最強決定トーナメント～』に出場するKOICHI（バンゲリングベイ・スピリット）の公開練習が、1日（木）都内にて行われた。KOICHIは上原誠（士魂村上塾）との“K-1ヘビー級日本人エース決定戦”に臨む。

　今大会がK-1初参戦のKOICHIは、30勝（16KO）9敗1分の戦績を持ち、これまでにM-1ヘビー級王座やWPMF日本ヘビー級王座に就いた実力者。天田ヒロミ、羅王丸、野地竜太といった国内ヘビー級ファイターに勝利し、あのジェロム・レ・バンナとも2度対戦している。

「格闘技生活16年の集大成として戦う」と言うKOICHI

　K-1参戦が決まり、「K-1に憧れて格闘技を始めたので、（これまでとは）練習からしてモチベーションが違いますね」と話すKOICHI。その言葉通り、この日の公開練習でも気迫のこもった表情で2分間のシャドーボクシングとミット打ちを披露し、「仕上がりはかなり順調。今すぐにでも試合をしたいくらいですね」と好調をアピールした。

　対戦相手の上原は今年3月にK-1初参戦を飾り、訓-NORI-を1Rで豪快KOで破ってインパクトを残した。4月の第2戦は相手の高萩ツトムが試合中に負傷しての不完全燃焼TKO勝ちとなったが、現在K-1で2連勝中だ。

　上原について、KOICHIは「（ヘビー級で）最強の日本人だと思う」と評し、「上原選手に勝てれば正真正銘の日本一と言えると思います。自分も今まで格闘技生活16年の集大成として戦います」と闘志を燃やした。
　
　また、上原とは1年半前から一緒に練習している間柄でもあるが「ある程度、向こうも自分の手のうちは分かっていると思うのですが、こちらもまだ練習で見せていない技があるので」とニヤリ。「スタミナと経験」では自分の方が勝っていると、攻略に向けて自信をのぞかせた。