2017/04/21（金）UP
（最終更新：2017/04/22 00:19）

セミファイナルで対戦するイリマレイ（左）とミドルトン（右）

　4月21日（金・現地時間）アメリカ・コネチカット州アンカスビルのモヒガン・サン・アリーナにて開催される『Bellator 178』の前日計量が、20日（木・同）に行われた。

　セミファイナルの女子フライ級マッチに臨むイリマレイ・マクファーレン（アメリカ）とジェシカ・ミドルトン（同）は、共に計量を一発でクリアー。

　マイクを向けられると、ミドルトンは「素晴らしいチャンスに感謝しているわ。イリマ（マクファーレンの愛称）はトップファイターだけれど、最強になるためには最強を倒さないといけない」、マクファーレンは「追われる立場になったことについてはプレッシャーを感じていないけれど、今は凄く緊張している」と、それぞれ笑顔でコメントした。

　マクファーレンはハワイ系アメリカ人の26歳。レスリングをバックボーンに持つ。2015年1月のMMAプロデビュー戦では開始わずか10秒でKO勝ちを収め、同年8月のプロ2戦目からベラトールに参戦。現在までプロ5戦5勝（KO勝ちが1回、一本勝ちが2回）と絶好調だ。

　また、エキゾチックな雰囲気を醸し出すハワイアンビューティーなルックスも人気を集め、現地メディアにもベラトール女子のニュースターとして取り上げられるなど、今後の活躍が期待されている。

　そのマクファーレンに挑むミドルトンは、昨年7月にプロデビューしたムエタイ出身の28歳。アマチュア時代に強烈なバックハンドブローで相手を一撃KOするなど、強打を持ち味としている。現在までにプロでは2試合を戦い、いずれも判定で勝利を収めている。

　果たして、マクファーレンが6連勝でベラトール女子フライ級のエース街道を突き進むか。それとも、ミドルトンがマクファーレンに初黒星を与えるか。

　一方、メインイベントのフェザー級タイトルマッチで、初防衛を目指す王者ダニエル・ストラウス（アメリカ）と挑戦者のパトリシオ・フレイレ（ブラジル）も、そろって計量をパス。

　今回が4度目の対戦となる両者。先に2勝していたパトリシオだが、2015年11月に迎えた4度目のフェザー級王座防衛戦でストラウスに初黒星を喫すると共に、王座から陥落することとなった。パトリシオが王座奪回を果たすか。それとも、約1年半ぶりの復帰戦となるストラウスが初防衛を果たすのか。あとは試合開始のゴングを待つのみとなった。