全米人気の素手ボクシング団体に元NBAビッグスターのシャキール・オニールが投資へ「これが格闘技の未来だ」

2021/02/12（金）UP
（最終更新：2021/02/12 11:48）

　米国で急速に人気を集めている素手ボクシングの格闘技イベント『Bare Knuckle Fighting Championship』（以下、BKFC）に強力な助っ人が登場した。

　大の格闘技好きで知られる元NBAビッグスターのシャキール・オニールは2月6日の『USA TODAY Sports』の取材で「（BKFC選手たちは）世界で最も偉大でタフなアスリート達だ。グローブを使用していないという事実は、彼らを世界で最もタフなアスリートにしている。これが格闘技の未来だ」と語り、この団体へ投資する考えがあることを明らかにした。

　オニールは2月6日（現地時間）に米フロリダ州レイクランドで開催された『BKFC Knucklemania』で会場観戦し、リング上で行われたバンタム級王座の授与式にも参加している。

　現在、話し合いが行われている段階で、計画している投資の時期や金額などの詳細はまだ明らかにされていないが、もしこれが確定すれば、世界のスポーツ界の大物のバックアップを得られたとあって、BKFCの世界的な認知や人気はさらに飛躍するに違いない。

　また、この『BKFC Knucklemania』でのファイト・オブ・ザ・ナイトが決定し、熱い激闘を交わした「テイラー・スターリングvsチャリサ・シガラ」の一戦が選ばれた。

　前日の公開計量で歓声が上がった美女二人の戦いは、序盤から真っ向勝負でぶつかり合い、お互い顔面を裂傷し血だらけになりながらも最終5ラウンドまで戦い抜いた。結果は2度のダウンを奪ったスターリングが判定勝利している。

　BKFCは2018年設立した米国の格闘技団体。これまで15大会を実施し、昨年はボクシング元世界ヘビー級王者・マイク・タイソンとPRIDEとUFCで活躍したMMAレジェンドのヴァンダレイ・シウバに試合オファーを出して話題になるなど、僅か2年間で急速に人気を広げている。

▶︎次ページ（動画あり）は、「ナックルマニア」ファイト・オブ・ザ・ナイトに選ばれた美女戦士の激闘ハイライト！

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