【ROAD FC】元UFCの2選手が1億円トーナメント参戦

2017/01/09（月）UP
（最終更新：2017/01/09 17:47）

　2月11日（土・現地時間）韓国ソウルのチャンチュン体育館にて開催の『ROAD FC 036』で、『ROAD FCライト級世界トーナメント』の地域予選・韓国ラウンドが開幕する。

　優勝賞金100万ドル（1.17億円＝1月9日現在）という、この一大トーナメントに、元UFCのベテラン選手メルヴィン・ギラード（アメリカ）と、UFCからの復帰となる元ROAD FCライト級王者ナム・ウィチョル（韓国）の参戦が決定した。

　ギラードはキャリア53戦を超える33歳のベテランファイター。2005年から2014年まで長年UFCで活躍後、Bellator（ベラトール）とWSOFにも参戦し、アメリカの三大MMA団体を経験。今大会では最終予選進出を懸けて、キャリア3戦という若手ファイターのキム・スンヨン（韓国）と対戦する。

　一方、現在35歳のウィチョルは、2012年から2013年にかけて行われたROAD FCライト級トーナメントを制して初代王者に輝いた実績の持ち主。2013年4月の同トーナメント決勝戦、さらに同年10月の初防衛戦で、久米鷹介（現パンクラス・ライト級王者）と2度に渡って激闘を展開。いずれの試合も勝利を収めた。

　その後、王座を返上して2014年3月からUFCに参戦。デビュー戦では徳留一樹（元パンクラス・ライト級王者）を判定2－1という接戦の末に破り、久米戦からパンクラス王者に連勝を収めることとなった。しかし、フェザー級に転向して臨んだ2戦目と3戦目をともに判定2－1で落とし、UFCからリリース（契約解除）されることに。以降は怪我の治療に専念していたが、今大会で2015年11月のUFC第3戦目以来の実戦復帰を果たすことになった。

　対戦相手はまだ発表されていないが、ROAD FC復帰＆ビッグトーナメント出場が決まったウィチョルは、「（ROAD FCで）再び戦うことになり、気持ちが高ぶっている。休養の間もトレーニングを行い、自分はさらに強くなったので、高いスキルを見せることができるはずだ。この場所こそが、私が引退する日まで戦うリングだ」と、力強く意気込みを語っている。

PHOTOS＝ROAD FC（C） 

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