2023/09/29（金）UP
（最終更新：2023/09/30 13:41）

太田忍は、個別インタビューで朝倉海を挑発する場面があった（写真は今月24日『RIZIN.44』にて）

　10月1日（日）名古屋・ドルフィンズアリーナで開催される『RIZIN LANDMARK 6 in NAGOYA』の個別インタビューが29日、名古屋市内にて行われた。
　RIZIN MMAルール5分3R（63.0kg）で元修斗世界バンタム級王者・佐藤将光（Fight Base）と対戦する太田忍（パラエストラ柏）は、病気で欠場の井上直樹（Kill Cliff FC）から代役が立てられたことなどを含めて試合直前の心境を語った。

【動画】太田忍の“剛腕フック”炸裂の衝撃KOシーン！

　インタビュールームに登場した太田は、「しっかり準備してきたので、やるだけです」と対戦相手の変更に直面しても、マイペースを貫いた。

　佐藤に対しての評価は高く、「ファンの中には、佐藤選手の強さを良く理解していない方もいるようなんですけど、僕は相手が変わってレベルが上がったと思っています。世界的に見たら佐藤選手はトップ選手なんで、ここで勝って実力を証明したい」と太田。

　じつは2人は以前、一緒に練習したことがあるといい「僕がMMAデビューする前ですが出稽古で一緒になって、スパーではフェイントだけでボコボコにされました。上にいくと、こういう選手とやることになるんだと思いました。とても尊敬している選手です」とリスペクトがあるという。キャリア7戦目で佐藤との試合が組まれ「評価してもらっていると思っています。ここを超えて、上に進みたい」と感慨深い思いとともに、覚悟があるようだ。

24日『RIZIN.44』のリングで対戦が発表された太田（左）と佐藤（右）

　太田の言う“上”というのは、「ここで勝ったら、アーチュレッタとやっていいと思っています。朝倉海とは話にならないし、自分は30歳なので、時間がないんです。世界のトップを目指しているので、寄り道をしている暇がない。ステップアップ、近道にするには佐藤選手は格好の相手だと思います」とアーチュレッタ戦に進みたいと明かした。

　ちなみに太田がアーチュレッタと試合をした場合の自信を聞くと、「アーチュレッタはスタイル的にレスリングベースなので、そこは負けていない。相性的にはいいと思っています。経験、総合力、スタミナを考えるとどうなのかなという思いもありますが、現時点では正直分からない。でも佐藤選手に勝ってから、そういう自信が出てくると思います」と、まずは佐藤戦に勝ってからだと気を引き締めた。

　今大会は、まだ試合順が決まっていないが太田は、「大会が盛り上がれば何でもいい。メインを任せてもらえるならば、変わらず盛り上げるようにしますし、試合順に拘りはないです」と気にしていないという。

　だが、朝倉海が皇治と試合をすることになれば事情は変わってくるようだ。太田は「朝倉海選手が試合をするならば、俺とやれと言いたい。でも、そういう状況じゃないのも、怪我なのも分かりますけど、僕からしたら“だったら出るなよ”とは思います」と口調が荒くなった。

　佐藤に勝ってアーチュレッタ戦が実現すれば、何も朝倉海に拘る必要はないようにも思えるが、太田からすれば避けては通れない道なのだろう。今回の佐藤戦をクリアできれば、朝倉海、アーチュレッタとの試合が近づくことは間違いない。

＜太田と佐藤の近況＞

　太田は、レスリングの2016年リオ五輪銀メダリストであり、2019年世界選手権金メダリスト。MMA転向後は6戦4勝2敗。今年4月、倉本一真に右フックで衝撃の1R KO勝利を飾り、7月の瀧澤謙太戦ではパンチ連打で1R TKO勝利と、現在2連勝中だ。

　対する佐藤は、第10代修斗世界バンタム級王者。切れ味鋭い打撃とパウンドを武器にONE参戦から3連勝を飾った。21年2月にファブリシオ・アンドラージに判定負けを喫したが、同年11月にはVTJ 2021で河村泰博をパウンドでTKOし勝利。22年3月にチームラカイ強豪のマーク・ステファン・ロマンに判定負けしたが、今年1月にキム・ジェウォンから判定勝利を収めた。

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