2023/07/05（水）UP
（最終更新：2023/07/05 17:36）

ライトヘビー級王者ネムコフ

　米国総合格闘技団体『ベラトール』のライトヘビー級王者、ワジム・ネムコフ（31=ロシア）が階級をヘビー級にアップさせ、同級王者のライアン・ベイダー（40=米国）のタイトルに挑戦する意思があることを明らかにした。

【動画】王者ネムコフ、戦慄の一撃KOシーン！

　皇帝エメリヤーエンコ・ヒョードルの弟子としてベラトールで活躍するネムコフはライトヘビー級の絶対王者。昨年11月に同級ワールドグランプリを制覇すると、前戦となる今年6月に元UFC強豪ヨエル・ロメロとの打撃戦を制し4度目の防衛に成功した。

　同級では無双状態のネムコフ。次戦は誰と戦うかに注目が集まる中、ネムコフは2日の米スポーツ雑誌「スポーツ・イラストレイテッド」の取材で、2階級制覇に向けてヘビー級への挑戦を示唆した。

ヒョードルがベイダーに初回TKO負け（=23年2月） (Getty Images)

「年齢を重ねると減量が厳しくなる。チームに相談しているが、やるなら今がベストだと考える」次の目標としてヘビー級への階級アップを考えていることを明らかにすると、今年2月にチームのリーダー、ヒョードルを初回KOで下したベイダーについて言及。

「私は自分のためだけでなく、チームのためにも戦う。もし（ベイダーと）戦うなら、何が何でも彼に勝利しなければならない。これまでの過酷なハードワークが報われる為にも、私はチーム・ヒョードルの代表として戦う」と、ベイダーが持つヘビー級タイトル挑戦に意欲を見せた。

　ベイダーは過去2度もヒョードルにKO勝利、そして、チーム・ヒョードルのヘビー級ファイター、ワレンティン・モルダフスキーも昨年1月の王座統一戦で破っていが、その一方で、ネムコフは20年8月のライトヘビー級タイトル戦、当時王者だったベイダーにTKO勝利し、ライトヘビー級の王座を奪っている。

　ヒョードル軍団を代表して“打倒ベイダー”に挑む構えのネムコフ。ヘビー級での再戦が実現した場合、1度は勝っているとはいえ、次回は階級上での戦い。体重が重い状態で、ネムコフの打撃はベイダーに通用するのか、さらにはベイダーの強い圧力、パワフルなタックルに対応できるのか、いずれにせよ、注目の一戦になるだろう。

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