2021/03/30（火）UP
（最終更新：2021/03/30 12:33）

井上（左）と石渡（右）、強豪同士の”潰し合い”が1回戦で(C)RIZIN FF

　5月23日（日）より東京ドームにて開幕する『RIZIN JAPAN GRAND-PRIX 2021 バンタム級トーナメント1回戦』の組み合わせ抽選会＆記者会見が3月26日、都内にて行われた。

　組み合わせ抽選の方式は、RIZINの出場回数が多い選手順にボックスに入れられた番号を引き、AからHの好きな場所を選べるというシステムになっていた。
　ここでバンタム級四天王とも呼ばれた元パンクラス王者・石渡伸太郎の隣に、元UFCファイターでRIZIN無敗・井上直樹が着席。1回戦から優勝候補同士とも言われる、強豪同士の対決が実現した。

　この抽選会の時の感想を石渡や井上が、YouTubeやTwitter動画内で語っている。
　石渡はRIZINのTwitter動画で、井上が隣に座った時の感想を「ここで来るか？何で？嘘でしょ。楽に勝てる相手はもっと手前にいたはずなのに」と動揺を隠さない。

　同じくRIZINのTwitter動画で井上は、石渡を選んだことについて「（石渡に）行くって決めていました。一回フラれているんで。扇久保（博正）さんの所にも行きたかったんですけど、まあ先にこっちかな」と迷わず石渡を選んだと語っている。

電光石火のバックチョークでバンタム級四天王・元谷を仕留める井上

　さらに石渡は、RIZINフェザー級王者・斎藤裕のYouTubeチャンネルで心情を吐露。抽選会直後の収録という動画で、石渡は「来るなよ、来るなよ。扇久保が呼んでるから（扇久保が井上に手を差し伸べていた）扇久保の所行けよって、マジで思ってました。一番強いの来ちゃった」と井上と1回戦ではやりたくなかったと語る。

　しかし「逆に優勝しようと思って出るんなら、一番強い相手を倒してしまえば優勝に一番近いんじゃないかな。今は気合いれて腹決まってます」と対戦に前向きになったと言う。
　井上を「一番強い」と表現した石渡だが「これが朝倉海選手が隣に来てたら、海選手が『一番強いやつ、来ちゃった』」だったかもしれない、と笑う。

井上が近づき、”俺の隣へ”とばかりにアピールする扇久保（左から3番目）(C)RIZIN FF

　一方の井上は、和術慧舟會HEARTS主宰・大沢ケンジ氏のYouTube動画に登場。大沢氏に「もし、くじ引きがない状態だったら誰を選んだ？」と問われ「今のトップ選手である朝倉海選手、扇久保選手、石渡選手誰でもいいかな。強い選手とやれたら」と答えている。

　しかし朝倉海はすでに渡部修斗の隣に座っていたものの、扇久保の隣は空いており、扇久保が手招きもしていた状態だった。
　それでも石渡を選んだ理由を「真っ先に決めました。迷いは無かったですね。去年8月大会の後、指名させてもらったんですけど、その時試合が叶わなかった。今しかない、今なら出来ると思ってそこに行きました。扇久保選手も『こっちおいで』みたいなことやってくれたんですけど、先に順番に倒して行けばいい」と石渡は昨年から狙っていたと語る。

井上に”フラれ”、がっかりする扇久保（左）と、何ともいえない表情の石渡（右）(C)RIZIN FF

　これを聞いた石渡は「後から聞いたら、ずっとロックオンしていたらしい。なめられたもんですよね」と憤ってみせる。

　井上とは「一番やりたくないし、1回戦の相手としては一番考えていなかった」という石渡だが、井上もまた「（石渡は）すごくタフで、面白い試合をする選手。寝技も打撃も出来るから両方で面白い試合を見せたい。自分のモチベーションにもなると思うので、練習にも気合が入る」とリスペクトする。
　SNSではファンから「事実上の決勝戦」とも評価されているこの1回戦。5月のドームで、どちらの優勝候補がトーナメントを勝ち上がるのか。

■斎藤裕チャンネル：【石渡伸太郎コラボ】RIZINバンタム級GPを語る
■大沢ケンジチャンネル：井上直樹選手が石渡伸太郎を選んだワケとは！？朝倉海にも行きたかった！？