【RIZIN】あいの仕上がりに、山本美憂も太鼓判「すごくキレがある」
12月29日(日)さいたまスーパーアリーナで開催される『BELLATOR JAPAN』に出場する、あい(30=KRAZY BEE)が都内で公開練習を行った。あいは同門の先輩・山本美憂と2度対戦したアンディ・ウィン(37=アメリカ)と、RIZIN女子MMAルール(49.0kg契約/5分3R※ヒジあり)で対決する。
あいはインターハイ、インカレ優勝、世界学生選手権3位などの実績を持つレスリングエリート。プロデビュー戦となった昨年大みそかのRIZINでは闘うアイドル川村虹花を1Rパウンド葬。その後も連勝を重ねデビュー4連勝、うち3つはフィニッシュ勝利を飾っている。
対するウィンはムエタイやボクシングをバックボーンとし、16年に初代KOTC女子アトム級王座を戴冠。同年大みそかにRIZINのリングに上がり、山本美憂から一本勝ちで勝利を飾った。その後2度RIZINへ参戦したがRENA、山本美憂(再戦)に敗北した。
あいは公開練習で、31日の『RIZIN.20』に出場する山本美憂とレスリング形式のスパーリングを披露。あいは「仕上がりは順調」とコメント。相手をした山本もあいについて「すごくキレがあるから、このまま行ってもらえれば」と順調ぶりに太鼓判を押す。
相手のウィンについてあいは「打撃は多分私より上手だと思う。けれど自分も1年間やってきているので、やってきたことを少しでも出せればいいと思います」と謙虚にコメント。
ウィンと2回対戦している山本からのアドバイスは「もらいましたけど、秘密で」と完全シークレットで臨む。「自分が勝てるようにしっかり対策しています」と自信があるようだ。
ウィンは17年10月のRIZINではRENAと対戦している(RENAのKO勝ち)。RENA、山本とRIZIN女子選手トップクラスの選手と戦ってきたウィン。
「多分試されているのはあるかもしれない」としながらも「本当に目の前の相手を一人ずつ勝って倒していくだけだなと自分では思っています。いつもと同じ」と気負わず平常心で臨む。
この1年間での躍進を「予想していなかった。一番始めに呼んでもらった時も、前回も今回も全然予想していなかった。ありがたいなと思っています」とおっとりと答えるあい。リングの上では激闘派に変わる30歳のルーキーは、強豪相手に勝利しスターダムへの道を駆け上がれるか。
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