2021/03/17（水）UP
（最終更新：2021/03/17 19:49）

アデサニヤ（右）に顔面前蹴りををもらうコスタ（左）インフル感染で欠場

　4月18日（日・日本時間）に開催される『UFCファイトナイト』メインイベントのミドル級マッチで元ミドル級王者でランキング1位のロバート・ウィテカー（30=オーストラリア）と対戦する予定だった、同ランク2位のパウロ・コスタ（29=ブラジル）が、インフルエンザ感染により、欠場することが分かった。

　コスタの代役として、同ランク8位のケルビン・ガステラム（29=米国）が急遽参戦することとなった。

ロメロ（左）の顔面に前蹴りをヒットさせるウィテカー（右）

　剛柔流空手をベースにするウィテカーは12年にUFCに参戦。17年7月のミドル級暫定王座決定戦でヨエル・ロメロに勝利し、オーストラリア人初のUFC世界王者に輝いた。19年にイスラエル・アデサニヤと同級王座統一戦を争い、KO負けで王座陥落。しかし、昨年は2戦全勝と波に乗っている。

　対するガステラムは豪腕で知られる実力者。19年4月のアデサニヤとのミドル級暫定王座決定戦で敗れるなど3連敗していたが、今年2月にイアン・ハイニッシュを判定で下し、復活をアピールしていた。

　ウィテカーとガステラムは過去、19年2月にタイトル戦を行う予定だったが、その際にウィテカーが試合当日に腸ヘルニアで欠場し中止となっていた。

強烈なパンチでビスピン（右）をマットに沈めたガステラム（左）

　また、コスタは昨年9月の『UFC253』で王者アデサニヤとのタイトル戦に挑んだが、2R TKOで敗れていた。当時、アデサニヤは19戦無敗、コスタは13戦無敗と、共にパーフェクトレコードを掲げての対戦とあって、ミドル級頂上決戦と大きな注目を集めたが、結果はアデサニヤの完勝。コスタは4月のウィテカー戦で、再起を狙っていた。

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