【K-1】念願の王者となった椿原龍矢「最強の江川選手に勝てた」今後は「皆が思う最高な選手に」
王座を戴冠した椿原
3月21日（日）東京ガーデンシアターで開催された『K-1 WORLD GP 2021 JAPAN～K’FESTA.4 Day.1～』。同大会のメインイベントで、王者・江川優生（23=POWER OF DREAM）を下して、第4代K-1 WORLD GPフェザー級王者となった、椿原龍矢（21=月心会チーム侍）が試合後のインタビューに応じた。
試合は、序盤から前に出る江川に、椿原がカウンターのヒザ蹴りや左右のミドルを合わせていく展開に。3Rまで一進一退の展開となり、本戦ではジャッジ1名が椿原を支持したが、他2者がドローの裁定で延長戦に。前進を止めない江川に、最後まで右前蹴りやカウンターのパンチで対抗し続け、判定1-2で椿原が勝利。江川に2連勝で念願の世界王者に就いた形となった。
念願の王者となった椿原は、笑顔で会見場に姿を現して「（江川は）やっぱり強くて、倒せなくて、僕もまだまだ強くなれると思います。とにかく今日は、最強の江川選手に勝ててよかった」と安堵の表情を浮かべた。
再戦となる今回は、江川の圧力や強さを前回より感じたという椿原。前回の足の怪我で満足な動きが出来ていなかった江川と比べて、その圧力は桁違いだったようだ。「オーラも風格も圧力も、今日上がってて、それを経験出来ました。めちゃめちゃ強くなれたと思います」と、今回の試合をきっかけに実力が付いた実感がある。
勝因については「前回は、本当に勝つためだけにヒットアンドアウェイやったけど、今回は僕はマジで倒しに行ったので、ちょっとはそれで嫌がってくれたのかな」と自身の打撃の威力と認識。
いつもは、リラックスした表情で入場する椿原だが、今回は緊張していた。「めちゃめちゃ今までにないくらい緊張していて、1Rは動きが固かったんちゃうかな。最高の舞台で、メインで楽しませてもらって、これは楽しまないと損やなと、笑うしかないで、と思っていました」と必死に笑顔を作って、戦いに挑んだ。
江川対策は、椿原の予想通りにハマった。「前よりガンガン出てくると思ってましたし、カーフキックも頭に入れていた。想像をしていたことをしてきた。（パンチを）食らう想像まではしてなかったので、ダメージもあったけど、対策はやって正解だったと思います」としっかりとした対策が、勝利に結びついた。
さらに「色も華もない言われて『（リングで）黙って見ててくれ』と言いましたけど、色んな人の意見もらっての選手です。『倒せるのが面白い』と思ってる人がおるなら、倒せるように頑張ります。（皆さんの意見を）参考にさせてもらうので、みんなが思う最高な選手になりたいです」と今後の豊富を述べる。
最後に「フェザー級王者になりました。これからは追われる立場と思ってないし、守るじゃないし、全選手叩き落としていくつもりで戦っていきます。今よりもっと強くなります」とファンに語りかけた。
王者となった若き21歳の椿原、果たして今後、K-1のリングでどのような試合を見せてくれるか、王者としての成長にも期待したい。
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