【ボクシング】山中慎介とルイス・ネリが再戦「借りを返す」
ボクシングの帝拳ジムは5日、東京都内のホテルで会見を開き、3月1日、東京・両国国技館で前WBC世界バンタム級王者・山中慎介(35=帝拳)とIBF世界スーパーバンタム級王者・岩佐亮佑(28=セレス)のダブル世界戦を発表した。
山中は昨年8月、ルイス・ネリ(23=メキシコ)に4回TKOで敗れ、王座陥落。その後、ネリにドーピング検査で薬物疑惑が発覚したがWBCは不問とし、山中との指名試合を義務付けてのダイレクトリマッチとなった。
一時は引退も意識していた山中だが、ダイレクトでの再戦が決まって「感謝している。ネリに借りを返したいという気持ちが強くなって。厳しい戦いになると思うが必ず勝つ」と雪辱にやる気満々。ネリ対策も「自分の悪かった面、良かった面は分かっている。そこを修正してきた」と攻撃面で”神の左”の進化を挙げて自信をのぞかせた。
一方の岩佐は、昨年9月に小國以載(角海老ジム)に勝ち王座奪取。今回は同級13位エルネスト・サウロン(28=フィリピン)を迎えての初防衛戦となる。
サウロンは21勝(8KO)2敗1分け。身長168cmの右ボクサーファイター。
岩佐は7年前に山中の持つ日本バンタム級王座に挑戦。激しい打撃戦の末に10回TKO負けした後、山中が世界奪取していることから、今の気持ちを聞かれ「初防衛戦は難しいと言われるが7年前に負けたお陰で長く辛い苦しい時を過ごした。あの辛い苦しい時代を思えば…」と岩佐。「相手の情報は少なく決して楽な相手ではないが、練習量を増やして期待に応えたい」と自信満々に語った。
試合は前座のセミファイナルになるが「しっかり会場を温めてバトンを渡したい」。山中も岩佐戦を勝って強くなった当時を語り「7年後に二人で世界タイトルマッチをするとは思わなかった。本当に嬉しい。勝って笑って握手したい」と2人で世界戦の盛り上げを約束した。(山崎照朝)
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