2020/11/28（土）UP
（最終更新：2020/11/28 17:23）

秒殺KO勝利を飾った佐藤（写真は19年9月ベラル・ムハマッド戦）(C)Jeff Bottari/Zuffa LLC/UFC

　11月28日（日・日本時間）に米ネバダ州ラスベガス・UFC APEXで開催される『UFC FIGHT NIGHT』の前日計量が27日に行われ、ウェルター級(-171lbs）ワンマッチで対戦する佐藤天（30＝TRIBE TOKYO M.M.A）が170lbs（77.11kg）で、対戦相手のミゲル・バエザ（28＝米国）が171lbs（77.56kg）で、共にパスした。

　また、メインイベントに出場する予定だったカーティス・ブレイズ（米国）が新型コロナウィルスの陽性反応が検出。これに伴い、急きょ繰り上げりで、佐藤の試合がセミメインに昇格した。

佐藤天（右）が9戦無敗のバエザと激突©️UFC

　佐藤のマネージャーを務めるシュウヒラタ氏が投稿した映像では、試合がセミに昇格したことを受けて、佐藤が「楽しみです、勝ちます！」と、強く自信を込めた表情で語っている。

　佐藤は専修大学柔道部出身で、長南亮率いるTRIBE TOKYO M.M.Aに入門し13年10月にプロデビュー。パンクラスを中心に戦い続け、昨年4月にUFCに参戦し初戦で2R TKO勝利でデビュー。しかし9月には3Rチョークで一本負けを喫した。
　今年6月には新型コロナウイルスの影響で対戦相手が三転四転した末に1R48秒TKO勝利。UFC参戦の日本人UFCファイターとしては史上最短勝利となった。戦績は16勝3敗で、勝ち星のうち11勝がKO・TKOという強打者だ。

　対するバエザはMMA無敗のまま、昨年6月コンテンダーシリーズ（UFCの有望ファイター発掘企画）の勝利を経てUFCと契約。同年10月にKOデビューを果たすと、今年5月にはUFC7連勝の記録を持つマット・ブラウンに逆転KO勝利した。
　戦績は9戦9勝（7KO）の強打者でストレートやカーフキックを得意とする。