2021/12/16（木）UP
（最終更新：2021/12/16 12:03）

重いパンチを放つサッタリ（左）と護摩行で気持ちを定めるANIMAL（右）(C)K-1

　12月18日（土）東京・後楽園ホールにて開催される『Krush.132』。Krushクルーザー級タイトルマッチで対決する王者マハムード・サッタリ（TEAM ŌTA / ICF）と、挑戦者・ANIMAL☆KOJI（LEGION TOP TEAM / ALIVE）が公開練習を行った。

【動画】右フック一撃KO!サッタリが1R勝利で王座獲得

　今年7月の第2代Krushクルーザー級王座決定トーナメントでベルトを巻いたサッタリ。準決勝でRUIを134秒でKO、続く決勝戦では166秒で谷川聖哉をKOする圧勝劇で王座に就いた。
　公開練習のミット打ち・サンドバック打ちではクルーザー級らしい重厚感のあるパンチ・ミドルを繰り出し、ジム内に激しい音を轟かせた。

　これまでWSRフェアテックス・イラン所属だったサッタリは心機一転、現在はTEAM ŌTAで練習に励んでおり、更なる進化を遂げている。

長いリーチでの蹴りを繰りだす王者(C)K-1

　サッタリは「元々色んなジムで練習している中で、2カ月半前からTEAM ŌTAに移籍した。このチームにはMMA、ムエタイ、キック…様々な競技・団体のチャンピオンが集まっていて、彼らからも色んなことを学んでいる。今回防衛戦が決まり、試合に勝つためにチーム一丸になって練習して、自分では体力面・フィジカル面・技術面など徐々に変わってきていることを実感している」と成長を感じている。

　挑戦者のANIMALは、今回のタイトルマッチに向けてアメリカで武者修行も行っているが「どこで誰と練習していようとリング上で自分と戦うのは一人。それは相手も同じことで、私もリングで戦うために今のチームで厳しいトレーニングを積んでいる。その成果を全てを出すことしか考えていない」と気にする様子はない。

　さらに「相手のキャリアが10戦だろうが100戦だろうが、リングで自分の前に対峙する人間のことは倒すことしか考えていない」とKO勝利で防衛成功すると意気込んだ。

■ANIMAL、UFCランカーとガチスパーの海外修行

護摩行の横にも大好きなバナナが…(C)K-1

　挑戦者のANIMALは昨年からK-1 JAPAN GROUPに参戦し、RUIと愛鷹亮を下して、サッタリの持つKrushクルーザー級王座への挑戦が決まった。

　この大一番に向けてアメリカ・サンディエゴのスティールMMAで約一カ月間の合宿を行い、帰国後は名古屋のALIVEを中心に調整を続けている。そのANIMALが公開練習に選んだのが護摩行だ。護摩行は炎の前でお経を読む修行で、ANIMALも燃えさかる炎の前で大一番に向けて精神を整えた。

　護摩行後にANIMALは「護摩行を通して（勝利への）揺るぎない不動の気持ち、チャンピオンになりたいという気持ち、そして周りの人たちを大切にする慈悲の気持ち、ずっと応援してくれた人たちへの慈悲の気持ち・実感が固まりました」と勝利への執念はより強くなった。

　アメリカ修行もANIMALにとっては大きな財産となった。ANIMALが合宿を張ったスティールMMAは立ち技（ボクシング・キックボクシング）と柔術を教えるジムで、元UFCバンタム級王者のドミニク・クルーズやGLORYで活躍するマイク・ルメールも練習に訪れるという。

　特にUFCミドル級7位のショーン・スコットランドとは激しいスパーリングを行ったと言う。「彼とのスパーリングは練習だけど練習じゃないというか。彼は僕を倒すためにわざわざ3時間かけてLAからサンディエゴまで来てたんです。そういう気持ちを持ってスパーリングしにくるわけだから、ただのスパーリングじゃないですよ。もちろん僕もサッタリ選手を倒すためにアメリカまで行ったんで、そういう気持ちのぶつかり合いをやってきました」と自分の”芯”を磨くことが出来たと語る。

　今回の試合「サッタリに穴はあるか？」という質問にANIMALは「ありますね。穴は全然ありますよ」と断言。「僕と彼が今まで戦ってきた選手と何が違うか？それは気持ちの強さです。僕はK-1ファイターだけじゃなくて、全格闘家の中で気持ちはトップクラスに強いと思います。だから体がどうなろうと、Krushのベルトを獲る覚悟は決まっています。サッタリ選手はポテンシャルも高くてスキルもあるけど、しっかり覚悟しとけよと思いますね」と気持ち・覚悟の強さでサッタリを攻略するつもりだ。

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